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前法国总统雅克·希拉克于周四逝世，享年86岁，他在法中关系方面留下了深远的影响，得到了知名法国学者的认可。
希拉克在其政治生涯中曾担任巴黎市长和首相，之后于1995年至2007年担任总统，他频繁访问中国，并在私生活中对中国文化产生了深厚的兴趣。
蒙彼利埃大学政治学教授让·乔纳表示：“希拉克与中国的关系特殊。他对亚洲艺术充满热情，是首位访问兵马俑的西方领导人。他对中国文化和历史的了解甚至令专家们惊叹。这种对中国的个人兴趣影响了法国的对华政策。”
“他与江泽民主席发展了非常亲密的个人关系，并于1999年邀请他到他的私人住所。在希拉克的任期内，两国关系强劲增长。”
“1997年，他们建立了21世纪的‘全球伙伴关系’，2004年该关系升级为‘全球战略伙伴关系’，自那时以来，双方的关系不断得到定期更新。”
对于欧洲观察者而言，希拉克的遗产略显复杂。他因在重大问题上经常改变政治立场而被称为“风向标”（La Girouette）。
希拉克从欧元怀疑主义者转变为欧洲联邦主义的坚定支持者，于1999年带领国家进入欧元区，并称这一货币“不仅仅是支付手段，还有象征性意义。通过它，欧洲人将会更强大，更团结。”
但他的权威和国内政治地位在2005年法国人民拒绝通过欧盟宪法提案的公投后受到了削弱。
更有甚者，他在2011年因在1970年代担任巴黎市长期间的腐败问题而被判处两年缓刑。
当他去世的消息传出时，众多欧洲领导人纷纷致以热烈的悼念。
欧盟委员会的当选主席乌尔苏拉·冯·德莱恩表示，她对“失去一位真正的领导人，一个伟大的欧洲人，以及一个激励了一代人的人感到痛心。”
国际货币基金组织前总裁克里斯蒂娜·拉加德称他为“富有远见的政治家和鼓舞人心的领导者，他不懈努力改善法国人民的生活，并建立一个更加和平的世界。”
谢菲联大学国际公共和政治传播硕士课程的课程负责人比尔·卡迈克尔表示，希拉克的遗产虽显著，但并非没有缺陷。
他说：“我认为他将被视为一个缺乏深刻信念的政治变色龙。他成为欧盟一体化的捍卫者，但或许在推动法国人民接受这一进程时过于急功近利，间接导致了更加怀疑欧盟的国民阵线的崛起。”
“他还支持欧盟的剧烈扩张，而一些人则认为，这种扩张造成了现在依然存在的问题。不过，他在2003年伊拉克战争中采取了强硬立场，而考虑到此后伊拉克的发展，许多人可能会认为他的立场是有理由的。”
卡迪夫大学现代语言学院的戈登·卡明教授呼应了这种看法，认为希拉克是一位监督变革的政治家，但这些变革并不总是朝着他所期望的方向发展。
他说：“希拉克最为人们所铭记的，可能是他反对伊拉克战争、恢复法国在南太平洋的核试验，以及愿意冒险的态度。”
“尤其是在2005年欧盟宪法票选中，这是一次经过深思熟虑的赌博，最终并未如他所愿，尽管当时的许多迹象看似乐观，但最终正如前英国首相戴维·卡梅伦后来的经历一样，欧盟公投并不容易获胜。”
希拉克在对中国诗歌和日本瓷器的热爱中所展现出的文化敏感性，同样反映在他对非洲的工作上。
他说：“他真正致力于海外发展、债务减免，也关注非洲艺术，这在他委托建立的巴黎布兰利桥博物馆中得到了体现。”
在巴黎，标志性的埃菲尔铁塔的灯光在周四晚上熄灭，以纪念这位城市前市长的逝世。但即便在他去世之后，希拉克为法中关系带来的温暖依旧在延续。
