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新喀尔多尼亚纪念法国占领这个太平洋群岛171周年,在高强度安保和当地土著卡纳克人及亲法白人定居者社会之间的紧张关系中度过。
在1853年9月24日法国海军提督奥古斯特·费夫里耶-德斯波恩宣布对新喀尔多尼亚的主权之际,法国在该地区的统治开始。
这一纪念日的到来距卡纳克人反对法国总统埃马纽埃尔·马克龙在新喀尔多尼亚投票改革时的抗议活动已有四个月。
该抗议活动在冲突中导致13人遇难和广泛的破坏,动荡加剧了长期以来各社区之间关于新喀尔多尼亚在法国地位问题的生存困境。
自五月以来,至少6000名警察被部署到首都努美阿及其周边地区以应对动荡。
为防止在9月24日的纪念活动中再次发生暴力事件,安全部队于周二处于高度警戒状态。
这一天被称为公民日,是法国在新喀尔多尼亚46个岛屿国家进行统治的亮点。
在这一纪念日,亲法阵营的居民在努美阿庆祝新喀尔多尼亚的法兰西身份,挥舞国旗,鸣响汽车喇叭,法国国歌《马赛曲》及其他爱国歌曲从广播中响起,载着警察和消防员的车辆也加入其中。
对于曾遭受严格隔离政策和广泛歧视的土著人而言,9月24日是继续争取独立斗争的提醒。
卡纳克民族委员会正在努美阿对面的马雷岛召开会议,预计将单方面宣布在他们的传统领土上拥有主权。
在巴黎,新喀尔多尼亚亲独立的卡纳克议员埃马纽埃尔·提巴乌赞扬家乡民众“和平庆祝这个公民日”,并表示他们“坚定不移地为尊严而斗争……这是不可谈判的。”
而新喀尔多尼亚的亲法议员尼古拉斯·梅茨多夫则为太平洋群岛的法兰西身份感到自豪,并誓言他们的支持者有意让该领土继续留在法国。
在公民日当天,新喀尔多尼亚“庆祝我们与法国的联系,”梅茨多夫说。“这是对所有公民的庆祝,包括那些仍被排除在投票之外的人,”他提到那些最近在这个群岛定居却不能在地方选举中投票的居民。
这些规定与1998年的诺梅亚协定有关,该协议赋予新喀尔多尼亚更大的政治权力和更广泛的自治权。
今年春天,马克龙匆忙在议会通过一项法案,旨在改变法国的宪法和新喀尔多尼亚的选民登记,以赋予在过去十年内在此定居的居民投票权,这令土著人感到对其权利和身份的进一步侵蚀和抹杀的恐惧。
这一备受争议的法案在5月被法国议会两院通过,导致了大规模示威活动,并在暴力冲突后促使马克龙宣布紧急状态,将数千名警察和军队增派到这个远离本土的领土。
这次冲突导致13人死亡,其中大多数为卡纳克人,以及两名警察,还有近3000人被逮捕。
在大规模警方突袭中,被逮捕的包括11名与亲独立组织“田野行动协调单位”相关的卡纳克活动人士,该组织自四月以来一直组织反对法国统治的抗议。
被拘留的七名活动人士,其中包括卡纳克领导人克里斯蒂安·泰因,已被飞往距家乡17000公里(10500英里)外的法国本土的七所监狱接受预审拘留。
马克龙在6月解散议会并召集提前的立法选举后,搁置了这一备受争议的投票改革。
根据诺梅亚协定,法国于2018至2021年间在新喀尔多尼亚举行了三次关于独立的公投。
多数选民选择继续成为法国的一部分,而不是支持独立。
亲独立的卡纳克人拒绝了2021年最后一次公投的结果,称其是在COVID-19疫情高峰期举行的,而该疫情对卡纳克社区产生了严重影响。