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1975年5月,中国副总理邓小平首次访问法国,成为中国共产党领导人对西方国家的首次正式访问。
近乎49年后的同一时间,习近平即将前往巴黎、贝尔格莱德和布达佩斯,在西方关系愈发紧张的情况下展开他的外交之旅。
习近平的访问时间定于5月5日至10日,正值欧盟开始“去风险”其经济关系的一周年,同时还发生了一些可疑的中国间谍活动。
中国与西方的关系似乎正在缩小,习近平此行将面临重重挑战。
在法国,习近平将与法国总统马克龙会晤,马克龙邀请欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩共同出席会晤,这将成为推动统一的一个重要信号。
马克龙最近警告说,如果欧盟不增强其政治和安全维度,欧洲项目可能会瓦解。
塞尔维亚和匈牙利则保持着与中国的合作形式,这种形式有时规避了欧盟的规定。
这种针对中国的欧洲统一呈现是马克龙的一贯做法,而不是偶然事件。
在双边层面,马克龙表达了继续就“全球问题”合作的意愿,并表示将尽一切努力将中国带回国际规则。
但是2024年与2019年毕竟不同,关于将中国视为可信赖伙伴的界限变得更加明确。
自此以来,欧盟已加强贸易防御工具,并更积极地纠正经济扭曲和竞争。
法国特别呼吁欧盟委员会对中国电动汽车(EV)补贴进行调查,突显了中国经济下行的背景。
因此,构成竞争扭曲的行业——尤其是电动汽车、太阳能电池板和电池——将无疑成为访问的重要议题。
此外,马克龙在乌克兰和欧洲安全问题上必须采取强硬立场,以增强其领导力。
习近平将被期望在会晤中就中国对俄罗斯的支持进行讨论,尤其是在俄罗斯总统普京定于5月底访问中国之际。
自上次习近平与马克龙于2023年前会晤时,习近平对俄罗斯的支持有所加大,令人担忧。
专家们希望即将与习近平的会谈能反映出这一现实。
在塞尔维亚,过去15年中,塞尔维亚与中国建立了全面战略伙伴关系,基于密切的经济和政治关系。
中国已成为塞尔维亚最大的外国直接投资提供国,在与欧盟的贸易中排名第二,并成为关键的基础设施发展合作伙伴。
习近平即将访问塞尔维亚,将为双方展示过去15年合作的成就提供一个机会。
然而,预计两国领导人将不会讨论中国在塞尔维亚存在日益增加所带来的挑战。
这些挑战包括中国企业对环境的负面影响、基础设施项目谈判中的透明度不足,以及来自塞尔维亚西方合作伙伴的批评。
这些西方合作伙伴视塞尔维亚为进入欧盟的中国中心。
习近平的这次访问将是八年来的第二次,此行具有特别的象征意义。
此次访问安排在5月7日至8日,正逢北约轰炸贝尔格莱德中国大使馆25周年纪念。
这一事件显著影响了中国对北约以及冷战后全球治理体系的看法。
今天,轰炸仍然是中国官员的重要话题,他们利用这一事件来质疑自由民主国家的价值观。
对于塞尔维亚而言,此访为进一步巩固其在西巴尔干国家中作为中国主要伙伴的地位提供了一个机会。
这是多年来最高层次的访问,期望能够促成新的合作项目,以推动国家的经济发展。
在匈牙利,习近平的欧洲之行是中国领导层努力逆转欧洲对华日趋严厉的政策的一部分。
中东欧在此任务中发挥着重要角色,因为北京在这些国家中找到了一些志同道合的国家,这些国家同样挑战华盛顿及其最亲密盟友的当前地缘政治战略。
塞尔维亚和匈牙利在这一中国拼图中处于关键地位。
习近平将与匈牙利总理欧尔班会晤,欧尔班在过去十年中已与中国和俄罗斯密切对齐匈牙利的外交政策。
布达佩斯于2015年加入“一带一路”倡议,并在中国的人权记录和台湾问题上在欧盟内为中国辩护。
预计习近平将与欧尔班讨论一些正在进行的“一带一路”基础设施项目,并达成新的协议。
他很可能在贝尔格莱德和布达佩斯的会谈中提到加快贝尔格莱德与布达佩斯高铁项目的进展。
该项目启动于2019年,但在匈牙利一侧的建设进展缓慢,直到匈牙利政府决定在今年年初加速建设。
由于希腊于2月份宣布加入该项目并将其扩展到雅典,这将平衡意大利近期退出“一带一路”的态势。
希腊的参与将为中国出口辟提供一条新路线,通过南方进入欧洲的核心。
习近平与欧尔班预计还将宣布一些重大的新“一带一路”项目。
为了支持匈牙利工业产出的增加,中国还计划建设连接布达佩斯的李斯特国际机场的铁路线,以及旨在帮助国际货运在首都外部移动的所谓V0铁路环。
此外,双方还可能讨论最近签署的双边安全合作协议的实施,该协议允许中国警察在匈牙利的华人社区或游客较多的地区工作。
习近平选择这些欧洲国家的访问以及选择在6月份欧洲选举前进行,显然不是偶然,这在中国的地缘政治计算中具有重大意义。
习近平寻求缓解贸易紧张局势,特别是在欧洲加大对中国在各个行业,特别是电动汽车和医疗器械的商业不公正做法的审查方面。
另外,习近平的日程还包括探索维持中国在中东欧影响力的方式,这一地区由于俄罗斯入侵乌克兰而日益疏远与莫斯科的合作。
中国试图利用这一战略弱点,对抗来自欧洲各国的团结,并运用其标志性的“分而治之”策略。
布达佩斯作为一个直言不讳的欧盟批评者,在与经济关系方面采取务实、价值中立的立场,这一角色对北京尤为重要。
在过去的一年中,匈牙利吸引了超过100亿欧元的中国投资,双方期待进一步增加合作。
习近平的这次外交之行不仅是中国战略手册中的一章,标志着北京在大力推动其经济利益和保持友好的外交关系之间取得微妙的平衡,甚至可能在某些地区增强其影响力。
目前,欧盟与中国的关系已经恶化,因此习近平此次访问正当其时。
欧盟面临的关键问题是:他是否有任何吸引人的东西可以提供?
中国在安全和经济两个核心领域挑战欧盟。
尽管欧洲领导人的多次接触,但实际进展微乎其微。
北京正在加大对俄罗斯在乌克兰战争中支持的力度,而中国的过剩产能威胁着涌入欧洲市场。
欧盟委员会的耐心已经变得愈发薄弱。
现在,言辞与行动间的关系愈加紧密。
布鲁塞尔计划将更多中国企业列入俄罗斯制裁黑名单,并对中国制造商Nuctech展开突袭。
此外,已针对中国社交媒体公司TikTok启动了诉讼程序,并使用国际采购机制调查中国的医疗器械行业。
布鲁塞尔向北京发出信号,表明必须有所让步。
但这是一场平衡的游戏。
委员会需要加大压力,但必须避免恶性循环,以保持在中国采取报复行动的阈值以下。
所有的目光都将聚焦在习近平身上,他将带来什么样的“礼物”,例如中国在乌克兰和平会议中的参与,减少对俄罗斯的物质支援,以及为欧盟提供更大的经济机遇?
或者,他会通过向欧尔班等提出双边优惠来安抚和分化欧洲?
因此,马克龙邀请冯德莱恩参加与习近平的会谈,成为一种强有力的措施,确保委员会在此次交流中的发言权。
习近平此次访问欧洲的每个停留都是为了实现其三大目标。