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巴黎——你知道在1900年，拉法耶特街1到100号之间有300家天然珍珠商吗？
这一点在一本科学书中的简短提及引起了宝石学家、亚洲-太平洋珠宝艺术学校（L’École Asia-Pacific, School of Jewelry Arts）主任奥利维耶·塞古拉（Olivier Segura）的关注，并推动了“巴黎，珍珠之城”展览的组织，该展览将持续到6月1日在梅西-阿根特尔酒店举行。
“这太不可思议了，因为这意味着每栋建筑中都有几家珍珠商，”他在展览开幕前的一个预览中对《WWD》表示。
“但当人们问起为什么以及如何，以及它们为什么会消失时，我却无法回答。”
这项本来是学校内容与传承经理里昂纳尔·普伊（Léonard Pouy）为期三个月的研究项目，旨在了解这些事实，最终发展成为这场包含100件展品和240页目录的展览。
在深入探讨它们在1860年代到1930年代期间的辉煌岁月之前，展览首先澄清了关于珍珠形成的一个神话，即珍珠是通过软体动物吞下沙粒而形成的。
虽然触发珍珠形成的确切原因仍然让科学界困惑，但温度、盐度和动物的营养等条件会极大地影响结果。
更不用说运气了。统计数据显示，每100只牡蛎中只有一只含有天然珍珠，而在这100颗中，只有一颗可以被视为珠宝级别，另有百分之一适合高档珠宝商。
塞古拉表示：“这意味着你必须捕捞超过1000万只牡蛎才能获取一颗高档珠宝级珍珠。”
“想象一下，一个完整项链所需的不同颜色的珍珠数量。”
在历史上，珍珠的兴趣从未消退，19世纪末期激增，并在20世纪初达到了巅峰。
“这种逐渐上升演变成了珍珠泡沫，”普伊说道。
随着价格每克拉的新纪录的创立，我们见证了玛蒂尔德公主（Princess Mathilde）以及奥斯曼帝国最后一位君主阿卜杜勒哈米德二世（Sultan Abdulhamid II）流散珍珠珠宝的销售案例。
展品的来源涵盖了从装饰艺术博物馆（Musée des Arts Décoratifs）到阿尔比昂艺术珠宝学院（Albion Art Jewellery Institute）的多个机构，包括为英国贵族沃尔弗顿夫人（Lady Wolverton）设计的弗雷德里克·布歇龙（Frédéric Boucheron）作品、卡地亚（Cartier）珍珠瀑布以及博阿维（Boisvin）的一套珍珠首饰还有梵克雅宝（Van Cleef & Arpels）的一款串珠晚宴手袋，展现了这款生物矿物宝石的多样性。
此外，波斯湾对珍珠在20世纪期间如何风靡巴黎也起到了重要作用。
原因在于莱昂纳德·罗特索尔（Léonard Rosenthal）。
这位活跃于20世纪初的巴黎商人利用了一次当地渔民和商人被不当支付的微危机。
他带着满载金币的驴子到来，“这种心理效应是瞬时的，”普伊表示。
“每个人都想与他合作，特别是因为他提供的价格高于竞争对手，且剔除了孟买和伦敦的中介。”
在他繁荣的影响下，整个生态系统在法国首都蓬勃发展。
到1920年代初，珍珠无处不在，从珠宝和服装到电影和广告，展览墙上陈列的几十个插图示例印证了这一点。
这场繁荣甚至连传统的宝石商也开始出售珍珠，但他们的影响力并没有止步于此。
“珍珠的价值超过了钻石，所有人都涌向巴黎购买它们，”塞古拉表示。
“很难想象珍珠在多大程度上资助了巴黎乃至整个法国的文化、经济、艺术甚至科学发展，”普伊说道。
许多投资都得到了这一行业富裕商人的支持，包括香榭丽舍大街购物中心（Galerie des Champs-Elysées）。
到了1925年现代装饰艺术与工业艺术国际展览（1925 International Exhibition of Modern Decorative and Industrial Arts）时，珍珠总体上成为了优雅与现代性的代名词。然而，天然珍珠却走到了衰退的边缘。
不仅锐意过度捕捞，还有高质量的养殖珍珠相继上市，例如由三木茂（Mikimoto）出产的珍珠，最初是由巴黎珠宝商沃尔姆斯（Worms）进口的，随之而来的是1929年的经济危机。
大屠杀结束了巴黎的珍珠产业，因为许多商人是犹太裔，且他们与家人一同被杀。
那些逃生者则前往美国或波利尼西亚，其中一些人建立了珍珠养殖场。
虽然天然珍珠在普通珠宝消费者中的光彩略有减退，但在高档珠宝中它们仍然有着光辉的未来。
展览的最后部分展示了JAR以及希腊珠宝商西奥多罗斯（Theodoros）等品牌最近的高档珠宝创作。
展览策展人表示，仍有许多厚积薄发的珍珠供珠宝商挖掘。
这些珍珠可以是家族传承下来的库存，也可以是某些国家仍有不小的生产。
“这远非一种消亡或消失的材料，”普伊说。
