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一些世界上最大、最古老的帝国正缓缓崩溃，眼前却没有清晰的征兆显示接下来会发生什么。
两千年前，一位流浪的传教士，塔尔苏斯的扫罗，正在给希腊哥林多的一群偏离正道的信徒写信。
奇怪的是，他的话仍然捕捉到一个可能正等待我们历史视野边缘的纪元变化。
“现在我们仿佛在镜子中看东西，看得很模糊，”他说。“现在我部分了解，但那时我将完全知晓。”
的确，沉迷于充满令人瞩目的事件的现在，这些事件从选举到战争，我们同样透过模糊的玻璃，无法看清未来如何在我们眼前展开——一个充满征兆的未来，即四个长期主导我们世界的帝国正在崩溃。
自1990年冷战结束以来，中国、法国、俄罗斯和美国这四个遗留帝国几乎在国际事务的每一个方面施加了不当影响。
从时尚、食品和体育等软实力，到军备、贸易和技术等硬实力，这四个大国以各自不同的方式帮助设定了过去35年的全球议程。
通过军事和经济上对辽阔外国领土的控制，它们也享有超凡的财富和令世界羡慕的生活水平。
如果它们现在以一种集体崩溃的方式让位，而不是一个接一个地交替下去，我们可能会迎来一个崭新的世界秩序，其形状在现阶段仍然让人难以想象。
名为“法非洲”的帝国
首先让我们聚焦法国在北非的后殖民帝国，这可以教会我们很多关于当今世界秩序运作的方式，以及为何这种秩序正迅速衰退。
作为一个相对较小且几乎没有自然资源的国家，法国凭借其冷酷无情的手段——秘密行动、艰苦的军事干预和狡诈的金融操控，赢得了全球的强大影响力——这三大更大的帝国更善于用其强大的气场来掩盖其真实意图。
在1960年正式从北非去殖民化的60年间，法国运用了一切可能的外交手段，无论是公开还是隐秘，公正还是卑鄙，将14个非洲国家纳入了一个覆盖非洲四分之一的后殖民帝国，这一现象被批评者称为“法非洲”。
这一后殖民帝国的建筑师是雅克·福卡尔，巴黎的“黑暗间谍”。
从1960到1997年，他利用国家秘密服务中150名在非洲部门的特工，管理这一后殖民事业，担任法国总统在非洲的顾问，同时在整个北非地区的总统宫殿中建立个人关系网。
作为这一后殖民帝国的一部分，法国伞兵（世界上最精锐的特种部队之一）在北非来来回回地穿梭，从1960年到2002年进行了40多次干预。
与此同时，那里的十几个附庸国共享着被个人崇拜、系统性腐败和国家恐怖笼罩的独裁领导人。
这样一来，巴黎确保了如加蓬的奥马尔·邦戈等听话独裁者的权力。
除了几乎将他们的原材料专门出口给法国外，法非洲的坚实经济基础建立在共同货币“非洲金融共同体法郎”之上，这使法国财政几乎完全控制了其前殖民地。
从巴黎的角度来看，游戏的目标是以极低的价格采购矿产、石油和铀等对其工业经济至关重要的商品。
为此，福卡尔在黑暗艺术方面表现得淋漓尽致，派遣雇佣兵和刺客进行秘密行动，旨在不断最大化法国的影响力。
法非洲的典型国家无疑是加蓬，当时这个只有50万人口的贫穷国家富含森林特许权、铀矿和油田。
当该国第一任总统在巴黎医院接受致命癌症治疗时，福卡尔操控其选举，安插了时年仅31岁的法国情报 veteran邦戈上台。
当对其腐败统治的政治反对声音在1971年加剧时，福卡尔的办公室派遣了臭名昭著的杀手和雇佣兵鲍勃·德纳尔。
当一位重要的反对领导人某晚从电影院回家时，“鲍勃”从阴影中现身，当场将其枪杀，妻子和孩子都在场。
福卡尔网络还通过训练总统卫队并组建保护法国石油设施的安全部队来确保邦戈的统治。
通过1993、1998和2005年操控选举，邦戈一直把持着权力，而法国官员则在一旁使其腐败获利，协助其领先的石油公司获得每年逾1亿欧元的非法支付。
当他终于于2009年去世时，其子阿里·本·邦戈接替他，继承了价值1.9亿欧元的33处豪华房产，以及一个三分之一人口以每天两美元生活的国家。
然而在2023年8月，经过一系列操控选举，阿里·邦戈终于被军事政变推翻，结束了一个长达近六十年的王朝。
