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巴黎——美国女排在奥运会卫冕之旅开始得并不顺利，但她们成功避免了灾难的发生。
周一，美国队在小组赛中以0-2落后于中国队，尽管最后经过五局比赛的较量，中国队获胜，但两队的分数相同，这让捍卫冠军的美国队感到松了一口气。
“我为我们的拼搏感到骄傲。你知道，从0-2落后到最后苦战至第五局并不容易，”二传手乔丹·普尔特说。“你要么赢，要么学习。因此，我们在这里学到了很多，我们可以改进的地方也很多，我们不想太早达到巅峰。”
显然，她们并不需要担心这一点。
“我们显然没有一个想要的开局，但第三局、第四局和第五局的重要性是非常显著的，”拦网手海莉·华盛顿表示。“与中国这样一支强队打满五局实属不易，尽可能多地争取小组赛的每一个积分对我们来说都非常重要。所以，我非常高兴我们拼尽全力。”
中国女排在周一的比赛中以五局战胜美国队，这与她们在国际排联排球 Nations League 中的交手结果相似。
美国队将在周三进行小组赛的第二场比赛，迎战塞尔维亚队，接着在周日与东道主法国队进行小组赛的收官战。
在这三组比赛中，每组的前两名球队以及两支第三名球队将晋级淘汰赛，晋级的标准将考虑胜场、总分以及局间得分比。
“这突显了胜负之间的微薄差距，以及我们必须注意这些小细节，”教练卡赫·基拉伊表示。“我想给我们的球队很多赞扬，能在落后2-0的情况下奋起反击是非常不容易的。”
美国队在东京小组赛中仅输掉了一场比赛，在淘汰赛阶段更是未输一局，最终夺得首枚金牌。作为2020年冠军的八位成员之一，她们以世界第五的身份抵达巴黎。
然而，世界第六的中国队轻松赢得了前两局，分别是25-20和25-19。而美国队在第三局以25-17获胜后，在一度落后于13-10时顽强追平至13平。
比赛首次吸引了观众的参与，他们开始高喊“U-S-A！”在17-14时，中国队请求暂停进行调整。美国队在21-20领先时接连拿下最后四分，华盛顿发球得分，将比赛推向局点。
在赢得这一局的球中，华盛顿的防守成功为安德里亚·德鲁斯的扣球创造了机会。
但在决胜局中，中国队再次取得领先，美国队在面临两个赛点时努力挽救，而朱婷的扣球则从拦网手德鲁斯身上弹出，最终宣告胜利。
