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2025年，埃米雷茨狮子队希望在这一年里产生重大影响，但在去年12月，他们的希望遭遇了重大打击，眼下他们在本周末的EPCR挑战杯中面临着更加艰巨的任务。
狮子队本周末将前往蒙彼利埃，争取一场胜利，以为挑战杯的季后赛阶段争取更好的种子名额。
然而，狮子队近期的状态并不乐观。
他们在客场对阵莱斯特和蒙斯特的比赛中未能表现出应有的水准，再加上对奥斯普雷斯的失利，令情况更加糟糕，尤其是在面对威尔士球队时，狮子队决定派出一支非常年轻的阵容，结果惨败。
除此之外，狮子队在本赛季最后一场比赛中输给了风暴队，当前已遭遇四连败，现排名挑战杯小组第四（共6支球队），在Vodacom联合橄榄球冠军赛积分榜上则下滑至第11位。
与此同时，狮子队还失去了锁位球员鲁本·肖曼，他因红牌和纪律记录被禁赛，接下来的五场比赛将无法参赛。
狮子队正处在危险中。
随着2025年的开始，他们面临着浪费本赛季良好开局的风险，可能令本赛季再度成为约翰内斯堡球队的失望之年。
问题的部分原因与伤病相关，他们在客场比赛中不敢完全支持自己的战术体系，常常看起来更像是在进行损失控制，而不是追求一次翻盘。
前往蒙彼利埃的旅程将是一项艰难的任务。
这支法国俱乐部在本赛事中迄今为止赢得了两场比赛，目前在小组中排名第一，同时他们在法甲赛季中也表现出色，目前排名第五，必将希望在本周末继续保持良好势头。
对于狮子队而言，传统上在寒冷天气中表现不佳，值得庆幸的是，他们的两名明星球员理查德·克里尔和亨科·范·维克预计将回归，缺席了最近几场比赛，他们应能够回归首发行列。
他们还希望桑埃尔·诺汉巴能恢复状态，诺汉巴在上赛季是球队的亮点球员，并被评为URC年度最佳球员。
诺汉巴的状态有所下滑，部分原因是他父亲的去世，防守教练贾克·福里对此表示谴责，尽管他已经上场，但未能达到上赛季的高水平。
狮子队还必须在10号位做出选择，上场对阵风暴队时，年轻的萨姆·弗朗西斯被赋予重任，而凯德·沃尔胡特则是他们在挑战杯中信赖的人选。
不过，沃尔胡特本赛季多次受伤，他的脆弱性以及无法控制比赛的能力让狮子队球迷感到担忧。
不过，这是新的一年，休息时间将为这支约堡球队提供一次重置的机会。
现在的问题是，他们能否重新获得信心并支持自己的战术，还是犹豫将会成为他们在2025年的致命缺陷？
