图片源于:https://competitionlawblog.kluwercompetitionlaw.com/2025/02/21/main-developments-in-competition-law-and-policy-2024-france/
2024年标志着竞争管理局(Autorité de la concurrence,前身为竞争委员会(Conseil de la concurrence))成立15周年,这是一个历史性的年份。
据2024年11月12日的新闻稿,法国竞争管理局在反垄断和合并控制方面取得了显著成就,2024年共处以14亿欧元的罚款,并审查了创纪录的295起合并案。
2024年1月15日的新闻稿指出,尽管这一年内进行的许多交易并未引发重大问题,但97%的决定在没有附加条件的情况下获得了批准。
然而,食品零售行业却受到密切关注,特别是Intermarché收购Casino商店的案例。
Casino面临严重的经济困难,Intermarché于2024年2月8日向竞争管理局通报其收购200家商店的计划。
为考虑这些困难,竞争管理局授予了“合并控制暂停效力的豁免”,使Intermarché能够立即完成交易,等待最终决定。
在对该交易的审查后,竞争管理局最终批准了收购,但要求出售11家商店给竞争对手,以确保消费者有足够的选择。
其它一些例子包括:Canal Plus收购OCS和Orange Studio,以及JouéClub收购Ludendo(la Grande Récré)的资产,这些交易均以附加条件获得批准。
2024年竞争管理局在反对反竞争行为,尤其是对卡特尔的打击方面展现出活跃的姿态。
根据2024年1月15日的新闻稿,竞争管理局在一个年度内总罚款首次超过10亿欧元,2024年这一数额达到14亿欧元,成为其历史上第二高的罚款,表明了对打击反竞争行为的坚定决心。
2024年对价格操控、市场分配及竞争对手之间信息交换等行为均予以制裁。
本年度的决定主要针对不同部门的卡特尔行为,如巧克力分销(2024年2月6日的决定),预制混凝土产品(2024年5月21日的决定),葡萄酒(2024年7月17日的决定),以及岛际客运航空运输(2024年12月4日的决定)。
然而,需要注意的是,巴黎上诉法院在2024年3月7日对2020年冷肉产品卡特尔所处以9300万欧元的罚款进行了显著下调,降至3900万欧元。
此次裁决宣告了部分证据的不当,在罚款的计算中考虑了一些公司的经济困难。
这并不是近几年首次出现罚款被大幅度减轻的案例,2022年在Apple案中也发生过类似情况,涉及不符合比例和必要性原则等问题。
因此,竞争管理局需仔细审查所处以的罚款,并对其进行充分的理由说明,谨慎考虑每个案例中的具体事实。
在应对数字经济挑战方面,竞争管理局對於谷歌的新闻案件又有了新的决定,这是四年内的第四起。
竞争管理局于2022年6月21日针对谷歌实施了一系列强制性承诺,要求该公司公平、善意地对待出版商和代理商。
尽管承诺在五年内有效,但谷歌并未遵守,因而在2024年3月15日被处以250万欧元的罚款。
首先,谷歌未能与指定代表合作,未能向其提供足够的信息来执行承诺的监测。
其次,谷歌未能依照透明、公正和非歧视的标准与出版商和代理商进行薪酬谈判。
谷歌在发布的未必充分透明的说明中保持信息不对称,并通过低估由于谷歌服务的吸引力而带来的间接收入,来减少出版商及新闻机构的薪酬基础。
最后,谷歌在推出其人工智能服务Bard(前身为Gemini)时未能遵守承诺,未能合理地告知合作方其内容使用情况。
因此,谷歌未能就对其内容的使用提供“退出”解决方案,未能遵守与双方权力平衡、透明性相关的承诺。
因此,竞争管理局于2024年6月28日发布了一项针对生成性人工智能(GAI)领域竞争性风险的意见。
关于GAI建模,有两个关键阶段:培训,即最初学习模型的过程;推理,指使用训练好的模型生成内容的过程(例如ChatGPT)。
报告首先识别了在人工智能价值链中扮演不同角色的几方参与者,包括主要数字企业(如Big Tech和Nvidia),开发者(如Anthropic、Mistral AI、Open AI)以及与Big Tech有联系/合作的企业。
报告指出,由于利用人工智能带来市场进入壁垒和某些企业在其他市场中的地位,可能出现多达八种竞争风险。
针对这些风险,竞争管理局提出了若干建议。第一种风险是滥用计算组件,特别是需要使用专门处理器的情况下。
为此,竞争管理局建议通过投资使超级计算机行业民主化,确保公共超级计算资源以非歧视方式向企业开放和使用。
关于利用公共超级计算机训练的GAI模型,竞争管理局还建议建立开放性标准并与《人工智能法案》保持联系。
第二种风险与主要云服务提供商的锁定相关,这与数据访问风险密切相关。
因此,竞争管理局建议数据的经济价值应由权利人考虑,使数据更易于用于训练和微调GAI模型。
其他风险包括对熟练劳动力的获取和资金获取的限制,尤其是开放获取模式需要大量资金。
针对GAI相关市场中某些企业的市场地位,可能导致各种类型的反竞争行为,尤其是涉及数字巨头的各种市场的垂直和集团整合。
竞争管理局还提出了三项关于与其他法规关系的建议。
在数字市场法案(DMA)下,委员会可以将提供“模型即服务”(MaaS)的企业指定为门槛企业。
法国竞争、消费者事务与欺诈控制总局(DGCCRF)应密切监测《AI办公室》和法国相关监管机构的工作,确保法规不限制小型运营公司的崛起或发展。
最终,竞争管理局还会与行业监管机构、各政府机关和法院进行合作,继续探索利用人工智能来支持自身程序的可能性。
2024年,竞争管理局在推动生态转型方面也进行了积极的参与。
特别是于2024年7月2日组织召开了关于“竞争在支持可持续发展目标中的作用”的研讨会。
此外,自2023年启动关于电动汽车充电基础设施行业竞争动态的公开调查以来,竞争管理局于2024年5月30日发布了相关意见,旨在提供电动汽车充电基础设施行业的一个合理且平衡的框架。
在有关公众可接触的充电基础设施的意见中,强调了涉及的多方参与者的多样性及其不断变化的商业模式,比如充电运营商(CO)、互通平台和移动服务提供商(MSP)。
这些多样性有时会导致区域差异,竞争管理局建议建立一个跨部委机构以协调不同所有者之间的合作,确保在全国范围内进行规划和监控。
此外,竞争管理局呼吁采取更大的价格透明度政策,要求采纳千瓦时计费模式,使消费者能够更容易地比较成本,并在服务提供商的网站或其他商业媒体上透明显示每千瓦时的价格、每个充电桩的价格和所有其他适用费用。
对于互通性,建议确保集体充电基础设施与个人充电解决方案的兼容性,以防止消费者被锁定,并促进公平竞争。
竞争管理局还强调监测分销网络运营商或充电运营商在该行业中的作用,尤其是他们在推动自身解决方案时可能存在的潜在滥用特权信息的问题,以及警惕过度使用独占条款的风险。
这些潜在的竞争风险需要引起高度关注,以维持竞争的公平性,促进创新,并帮助消费者向绿色能源经济转型。
在动物营养领域,竞争管理局还针对可持续性发布了首次非正式指导,受到两家行业协会的请求。
在2025年1月5日至2月5日之间,又发布了关于农业生态转型相关的额外成本和风险的联合资助系统的第二项指导。
总而言之,竞争管理局将继续根据2024-2025年路线图应对法国内外经济面临的多重挑战,致力于支持可持续发展,实施反垄断政策,加大对反竞争行为的打击力度,并在未来几年维持竞争的公平性,同时推进电动汽车、人工智能和生态转型的可持续发展。