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英国和法国已交付一套AI驱动的海军扫雷系统。
该系统使用自主系统进行水雷探测,消除了对有人舰艇的需求。
水雷构成复杂的威胁,使得自主系统更加具有优势。
该系统被称为海上矿雷对抗措施(MMCM),英国和法国联合采购的四套系统之一,法国的首套于二月交付,英国的首套在周五交付。
法国国防公司泰雷兹(Thales)宣布了这一交付消息。
泰雷兹表示,MMCM的模块化系统允许在无需派遣水手前往危险区域的情况下,检测和中和海军水雷。
两国联合支付了4.68亿美元用于该系统。
水雷问题的解决相对昂贵。
而铺设水雷是一种相对便宜的行为,但其对全球贸易的后果却可能十分昂贵。
在俄乌战争中铺设的水雷,已经成为黑海航道的一大担忧。
与陆地上的地雷不同,海军水雷可以处于任何深度,有可能脱离固定位置并开始漂流,从而使它们变得尤为危险。
这个问题相当复杂,以至于“扫雷”一词并不适用——海上的术语是“水雷对抗措施”。
在2022年,水雷在保加利亚的布尔加斯附近的军事演习中爆炸。
泰雷兹在英国的水雷对抗交付总监马修·莫里森(Matthew Morrison)对BI表示,“食品和我们家庭能源的运输…正面临自二战以来最严重的威胁。”
遥控载具和无人机已在海军扫雷行动中使用,但通常是与传统有人舰艇结合使用。
泰雷兹表示,其AI驱动的自主系统能够简化这一过程。
通过一艘39英尺长的水面无人艇拖曳先进声纳,系统能够绘制探测区域并定位水雷,操作中心便携,能够在陆地或海上远至14英里远处控制。
一旦探测到水雷,可以派遣遥控水下载具(ROV)进行中和,由操作中心的工作人员进行控制。
“这些船只配备了AI自动目标检测和识别系统,”莫里森说,显著加快了处理速度。
“操作员需要处理的数据量将淹没一个人。”
泰雷兹表示,该系统消除了如土耳其海军扫雷舰等有人舰艇进入危险水域的需要。
英国皇家海军在去年在苏格兰的克莱德湾成功试验了该系统的无人机原型。
根据皇家联合服务研究所的海洋力量研究员西达尔特·考沙尔(Sidharth Kaushal)的说法,这项新技术“相当重大”,因为它是少数能够全面运作的真正自主系统之一。
这提供了若干优势,他表示,人工智能的效率提升是其中之一。
“但更重要的因素是,它提供了远程控制的可能性,”他补充道。
海军水雷通常集中在或靠近冲突活跃的海域,如乌克兰的敖德萨港或霍尔木兹海峡,霍尔木兹海峡是全球三分之一石油的运输通道,且长期受到胡塞武装的威胁。
在这样的地方,“水雷所带来的威胁与反舰巡航导弹的威胁有重叠,”考沙尔说,并补充道这对传统的扫雷舰艇来说是“明显相当重大的挑战。”
他表示,尽管该系统的价格不菲,但可能比传统扫雷舰艇更便宜,“还有一个额外的优势是不必太过担心失去船员。”