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周四，法国南部港口城市马赛的街道上人山人海，欢庆的群众聚集在一起，观看火炬手们携带奥运火炬穿过这座城市最具标志性的景点。
就在火炬于一艘雄伟的三桅帆船上抵达后，马赛举行了欢迎仪式。
这是火炬横穿全国的11周旅程的第一站，在前往巴黎的比赛开幕式之前，火炬将由约10,000名火炬手传递，途经450多个城镇。
前足球运动员巴西尔·博利曾于1990年代效力于马赛队，他在当天从俯瞰马赛和地中海的圣母院大教堂启动了接力。
“我感到非常自豪，”博利表示。“你会感觉自己在世界之巅，因为有奥运火炬，特别的热情在心中升腾……这象征着体育精神！”
篮球运动员托尼·帕克随后参加了接力，称这是一项“伟大的荣幸”。在附近拥挤的海滩上，游泳者和日光浴者们为火炬手加油。
“马赛对火炬的热情真是令人惊叹，”当地居民莫里斯·热诺瓦如此表示。“老实说，我很少见到如此盛大的庆祝活动。”
来自马赛地区的马尔蒂格的小女孩玛嘉利·埃夫拉尔说：“我们谈论这个已经很久了，现在终于来到这里！
“我们在前往巴黎的路上。我们迫不及待了，太棒了，”她补充道。
周四还有一位击剑冠军、一名滑板运动员、一位米其林星级厨师和一位喜剧演员被选中传递火炬。
“让我们去体验一次精彩的庆祝活动，”巴黎奥运会组织委员会主席托尼·埃斯唐盖特这样发言。“比赛又回到我们国家了……让我们与全国数以百万计的人分享这一美妙的庆祝时刻。”
参与者被安排整天在城市的地标周围奔跑，将火炬带到著名的维洛德罗姆体育场的屋顶，那里是马赛狂热足球迷的主场。
体育部长阿梅莉·乌代亚-卡斯特拉对此表示：“为法国人民赋予这样的自豪感，向全世界展示我们能够成就什么，真是太棒了。”
“我们将把幸福带给全世界，”她补充道。
火炬手中包括乌克兰体操运动员玛丽亚·维索钦斯卡，她在2020年欧洲锦标赛上赢得了两枚金牌，并参加过东京的奥运会。
她的加入是对乌克兰的团结表态，也是为了象征性地标志每年5月9日的欧洲日。维索钦斯卡带领着包括27个欧盟成员国在内的其他运动员。
“这真的是在庆祝欧洲、其价值观，以及展示我们对欧洲体育模式的依恋，”乌代亚-卡斯特拉说。乌克兰在去年获得批准，开始加速谈判以加入欧盟。
“（乌克兰人）正面临可怕的侵略战争，我们希望以最好的方式表达我们对他们的支持，”她补充道。“这就是团结。希望。这是团结。我们渴望他们的胜利。”
马赛在周三以盛大的庆祝活动迎接火炬的到来，市长贝诺特·帕扬表示，有超过230,000人参加了老港的仪式。
在奥运会期间，帆船比赛和一些足球比赛将在马赛进行。
