图片源于：https://www.asiapacific.ca/publication/china-belt-and-road-initiative-10-years-later
2023年，中国雄心勃勃但备受争议的“一带一路”倡议（BRI）庆祝了其十周年。
在其发展历程中，这一由北京主导的全球基础设施与外交政策项目历经重大变化。
刚开始时，BRI的一个主要目标是弥补低收入国家大型基础设施项目发展的资金缺口。
十年后的今天，新的BRI项目规模较小，更专注于更具经济利润的领域（如能源和技术）以及更具地理优势的地区（如中等收入经济体）。
随着北京迎来这一新的投资方式——被称为“小而美”的模式，BRI的规模、资金方案、主导参与者以及地理焦点都将随之改变。
促使北京重新思考BRI的压力是什么？中国希望在“小而美”的模式下实现什么呢？
随着BRI的不断推进，其改革后的使命，以及西方政府针对这一变化所推出的各种发展倡议，可能将对未来国家在追求可持续发展方面的合作方式产生深远的影响。
作为中国国家主席习近平外交政策的核心，“一带一路”旨在增加中国与国际市场的连接，巩固北京的影响力以及其作为经济和地缘政治大国的地位。
通过BRI，中国的国有和私营企业向非洲、亚洲和南美洲的基础设施项目融资达到了近1万亿美元。
最终，中国成为了发展中国家最大的债权国，这引发了西方政府对北京是否会利用这些债务进行政治操控的担忧。
自2017年开始，关于“债务陷阱外交”的指控也逐渐浮出水面，尤其是在BRI债务国开始违约之后。
有关BRI环境影响的质疑，以及其可能破坏民主价值观（如透明度和人权）的指控，进一步损害了该项目在国际舞台上的形象。
尽管如此，截至2023年12月，仍有约151个国家与BRI保持互动。
尽管BRI在其发展过程中面临了重大的国际反对意见，但直至中国开始面临内部挑战，官员们才重新评估了BRI的投资策略。
自2018年以来，西方与中国之间的紧张关系导致一系列贸易和投资限制措施，这使得中国一些快速增长的行业受到了重大影响。
中央政府采取的一些有争议的经济政策，包括对多个私营部门领域的高度公开打压，进一步削弱了投资者的信心。
2020年，中国实施的“清零政策”几乎暂停了国内的所有经济活动。
这是自1998年开始记录以来，中国首次面临外商直接投资净流出。
再加上疫情后的经济复苏乏力、国内房地产危机、地方债务不断增加和其他衰退压力，中国的公共部门显然无法承担此前在BRI下开展的大型基础设施项目。
因此，自2021年以来，当局提出了新的“小而美”BRI投资模式，确保新的倡议项目规模较小、更加环保且金融风险更低。
项目理想上应该通过自身的盈利能力获得资助，涉足更利润更高和可扩展性更强的领域，如技术、能源和医疗。
为引领这一转型，中国中央政府及其国有企业正越来越鼓励资金相对宽裕的私营部门（如宁德时代和阿里巴巴）以及各地方政府（如省级政府和特别行政区如香港）在融资方面发挥更大作用。
最后，尽管低收入地区继续获得最多的BRI资金，但中等收入国家（如沙特阿拉伯和印度尼西亚）正迅速成为中国投资的主要接受国。
“一带一路”倡议的“小而美”模式已经在实际行动中体现。
中国对阿拉伯海湾国家的增加参与恰好体现了BRI向“小而美”转型的过程，并突显了北京在与中等及上中等收入经济体更紧密合作中可能获得的收益。
阿联酋、沙特阿拉伯、科威特、阿曼、巴林和卡塔尔等国有庞大的主权财富基金，并且对能源和技术的需求旺盛，使其成为中国企业的一个有利市场。
随着世界由化石燃料转向低碳替代品，主要产油的海湾国家希望增强其经济抗风险能力，拓宽市场，提升其全球竞争力。
为了实现这一目标，其政府强调两个目标：领导数字化转型，以帮助经济多样化，并投资于可再生能源。
近年来，中国企业抓住了海湾国家的发展目标。
在数字化方面，国家级重点企业华为不仅帮助沙特阿拉伯打造了5G网络的基础设施，还与当地教育合作伙伴共同为沙特公民提供数字培训和认证课程，展现了中国企业不仅能提供尖端技术开发的知识，还有规模化和商业化的专业知识。
2023年3月，华为与沙特电信运营商Zain KSA达成协议，共同开创下一代“5.5G城市”，进一步加深双边合作。
同样，中国的太阳能巨头协鑫科技正将沙特阿拉伯视为其首家海外工厂的潜在落脚点。
沙特阿拉伯期望其对可再生能源的巨大需求能够吸引中国合作伙伴，从而实现知识转移，使该王国最终能够复制中国的成本竞争力，发展自己的制造业基础。
据沙特主权财富基金称，该国希望成为除了中国之外，拥有完整太阳能价值链的少数地区之一。
对于中国企业而言，海湾国家提供了进入新市场和吸引非西方投资的机会。
当沙特阿拉伯城市开发项目NEOM寻求开发自动驾驶车辆基础设施时，选择与中国初创公司Pony.ai合作。
双方于2023年10月达成协议，Pony.ai获得NEOM金融部门1亿美元的投资。
该交易包含成立合资企业的内容，以在中东地区开发、制造和运营自动驾驶出租车。
随着与美国和欧盟在绿色能源领域的贸易摩擦加剧，中国企业也在寻求新市场。
2023年，中国在全球太阳能电池板和电动车生产中占据主导地位，清洁能源也是其经济增长的最大驱动力。
在该行业年增40%的背景下，清洁能源产业有助于稳定中国经济，而其他行业如房地产则出现萎缩。
然而，由于众多生产者争相竞争中国有限的市场需求，清洁能源公司越来越需要将其产品销往海外，以免使国内市场饱和。
最后，由于海湾地区拥有发达的资本市场及世界最大的一些主权财富基金，北京很有可能希望阿拉伯国家对中国进行的相应投资能为其陷入停滞的经济注入一些急需的外资。
的确，2023年沙特阿拉伯和阿联酋的主权财富基金对中国的投资达到了23亿美元，而2022年仅为1亿美元。
西方对扩大BRI的反应
虽然中国的“小而美”转型在波斯湾的活动中表现得尤为明显，但这一新的投资策略也体现在其他中等收入地区和经济体。
例如，在安哥拉总统若昂·洛伦索于2024年3月访华期间，习近平承诺帮助石油丰富的安哥拉“实现农业现代化、工业化和经济多样化”，通过将双边投资关系的范围扩大到矿业、农业和制造业等领域。
同样，中国与印度尼西亚的投资伙伴关系——该国是BRI的最大接受国之一——现在也已扩展到包括金融、矿业、清洁能源和数字技术等领域。
随着北京努力通过BRI与全球南方国家建立更紧密的关系——这引发了对替代中国主导的全球世界秩序的担忧——西方意识到有必要以自己的全球发展倡议作出回应。
最明显的BRI竞争者为七国集团（G7）的全球基础设施与投资伙伴关系（PGII），这是一个于2022年推出的、价值600亿美元的倡议，旨在为低收入和中等收入国家融资“高质量的基础设施”。
一些观察家称PGII是“西方应对”BRI的主要方案，尤其是在其同样关注清洁能源、数字连接和公共卫生方面。
与BRI的小而美模式一样，PGII同样着眼于利用私营资本来资助其项目。
然而，PGII的长期影响仍不明朗。
例如，Politico指出，尽管中国可以依赖国有企业通过BRI进行投资，但西方政府则必须依赖市场激励来鼓励私营企业参与发展中国家的项目，这可能会显示出困难。
因为西方企业并不面临促使中国企业寻求新市场和投资者的同样经济和地缘政治挑战（如制裁和产能过剩）。
而且，一些G7国家正在提议削减外交能力。
例如，加拿大全球事务部在接下来的三个财政年度内宣布了重大预算削减。
从全球视角来看，如果再度出现在特朗普总统下，可能会将美国带回孤立主义的道路。
以上两项发展将引发严重问题，令人质疑像PGII这样的雄心勃勃的外交政策倡议能否经受得住时间的考验。
尽管如此，随着BRI出现新的竞争对手，这本来就是寻求与IMF和世界银行竞争的BRI，是可持续发展的积极信号。
随着中国和西方争相提供更具竞争力的投资方案，发展中国家看到了更多机会来解决基础设施投资、技术转让和气候融资的迫切需求。
