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法国西部的干邑地区,随着欧盟与中国之间的贸易争端不断升级,白兰地生产商们感到愈发担忧。
而克里斯托夫·布特尔德(Christophe Bouetard)则是其中最为担忧的一个。
他在干邑经营MG汽车经销商,主要销售中国制造的电动车(EV),这些电动车即将在欧盟面临高达45%的关税。
但他的许多客户则是在当地的干邑行业工作,而中国正针对这一行业实施反倾销措施。
现年56岁的布特尔德描述了自己面临的双重打击:“我们被夹在两股力量之间,干邑地区与我们中国车辆的形象之间,双方因这些欧洲关税而发生了冲突。”
在受到通货膨胀的重创后,干邑小镇的气氛显得阴郁,这里是法国最著名白兰地的发源地。
由于国外销售下滑,干邑的出口在2023年减少了超过五分之一,而今年的收成本就因疾病和糟糕的天气受到威胁,此时北京又宣布了针对本地区主要烈酒的临时对等措施。
法国被认为是中国针对干邑调查的目标,这与法国对中国制造电动车实施关税的支持有关。
去年,法国的干邑货物对中国的出口总额达到17亿欧元(约合18.5亿美元),为干邑生产商带来了10亿欧元的收入。
法国贸易部表示,北京的干邑措施违反了自由贸易原则。
欧盟委员会计划在世界贸易组织(WTO)上对这一举措进行挑战。
法国贸易部长索菲·普里马斯(Sophie Primas)对路透社表示:“这并不是与中国展开贸易战争的问题,我们与中国有着显著的贸易往来,而是关于恢复公平竞争的条件。”
然而,尽管巴黎发出了强硬言辞,但许多干邑生产商担心,欧盟和法国政府将会为了保护欧洲规模更大的汽车工业,而牺牲掉这一行业。
一位不愿透露姓名的干邑高级官员对路透社表示,业界对是否能够避免最终关税表示怀疑。
在与总统和总理办公室的高级官员会谈中,他们未能得到任何潜在解决方案的暗示。
中国的干邑措施已经波及到法国的奢侈品行业,而该行业正因中国需求疲软而苦苦挣扎。
路易威登(LVMH)、轩尼诗(Remy Cointreau)和保乐力加(Pernod Ricard)等公司在北京宣布这些措施后,其股票大幅下跌。
前法国首相让-皮埃尔·拉法兰(Jean-Pierre Raffarin)曾在2022年担任法国在中国的特别代表,现仍代表总统马克龙在中国的一些活动中出席。
他对路透社表示,考虑到中国还有针对欧盟猪肉产品的反倾销和反补贴调查,他对此认为中国并不会接下来攻击法国的奢侈品。
“奢侈品行业的决定性因素往往是中国客户本身,”他说。
尽管如此,法国前农业部长马克·费斯诺(Marc Fesneau)表示,很明显中国正在针对法国。
“这是一项欧洲措施,唯一影响到的只是干邑这一行业:干邑就是法国,因此我们可以清晰地看到中国的外交游戏。”
根据本周中国商务部宣布的临时措施,从本周五起,来自欧盟的干邑进口商将需要支付相当于进口价值34.8%至39.0%的保证金。
如果这些措施成为永久性措施,额外的关税将导致出口到中国的销量大幅下降,而干邑是仅次于美国的第二大市场,法国干邑行业协会(Bureau National Interprofessionnel du Cognac)如是表示。
埃曼纽尔·潘图罗(Emmanuel Painturaud)是拥有90年历史的潘图罗兄弟干邑酒厂的老板,他表示,北京的反应尤其令人担忧,因为中国消费者通常购买的是最古老和最昂贵的干邑。
“酒农们感觉像是被中国政府的某些报复性举措挟持,”他在装满干邑的木桶酒窖中告诉路透社。
几乎干邑的所有产量都用来出口。
历史上,葡萄酒被蒸馏以减少船上的空间。
然后,这些酒将在干邑码头上装船,开往远方的市场,包括已销售干邑超过250年的中国。
全国干邑酒农工会(UGVC)的主席安东尼·布伦(Anthony Brun)告诉路透社,即便在中国宣布这些措施之前,行业的前景就已经黯淡。
“如果再加上失去我们的第二大市场的影响,后果将是灾难性的。”他说。
尽管如此,MG经销商布特尔德仍试图保持乐观,尽管自法国开始取消对电动车采购的激励以来,他的销售已下降超过四分之一。
他说,MG可以更多地依赖混合动力车以避开关税,且预计中国汽车制造商将在欧洲建立工厂以规避惩罚性措施。
但他承认,明年可能会很艰难。
如果45%的关税成为永久现实时,他表示:“我们将不得不寻找解决方案。”