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上周六，图卢兹前往拉罗谢尔，阵容可以说是由年轻球员组成的学院队。
他们的阵中缺少了许多明星球员，如杜庞、拉莫斯、威利斯、克罗斯、弗拉芒、莫瓦卡和恩塔马克。
唯一一位在首发阵容中的老将是肩负重任的前锋西里尔·巴伊尔，他在经过六个月的脚踝伤停后，这场比赛是他赛季的首次首发。
其他球员的平均年龄仅为21岁，许多人是本赛季首次参加顶级联赛的比赛。
面对的是拉罗谢尔的全力以赴，他们的阵容中有经验丰富的国际球员，如格雷戈里·阿尔德里特、布里斯·杜林、乌尼·阿托尼奥、保罗·布登亨特和杰克·诺威尔，五人加起来拥有超过200场国家队比赛的经验。
许多人预期这场比赛会是一场屠杀，但得到的却是一场胶着的比赛，最终凭借最后一脚罚球，拉罗谢尔以22-19险胜。
拉罗谢尔的强力队员们，包括前锋乌尼·阿托尼奥，最终压制了仅有西里尔·巴伊尔一名老将的替补图卢兹队。
获胜者却没有多少满意。主教练罗南·奥加拉将这一结果描述为“苦乐参半”，并承认这感觉“就像是一场失败”。
如果奥加拉对这一结果感到失望，那么图卢兹的其他对手在法国、其他欧洲和南非也可能会感到失望。
图卢兹的教练乌戈·莫拉派遣年轻阵容出战，是因为次日全队将飞往德班，准备周六与鲨鱼队的冠军杯对决。
莫拉希望能在前两轮比赛中取得的动能上继续前进，在这两场比赛中他们分别以60分的优势战胜了阿斯特和埃克塞特。
如果鲨鱼队能够阻止图卢兹的强势表现，那将令人大吃一惊；如果任何球队能够阻止这家法甲俱乐部再度摘得上赛季的国内和欧洲双冠，那就更让人意外了。
图卢兹在顶级联赛中的主导地位正引起他们竞争对手的不安。
就在圣诞节前，《米迪·奥林匹克》的头版标题是《酋长的斗争》，这篇长文描述了图卢兹的对手如何“决心对抗他们的霸权”。
我们知道在每场图卢兹的比赛之前，谁将获得胜利，某种程度上，运动的真正意义就消失了。
法国30家职业俱乐部（包括顶级联赛和32支法乙球队）的主席于12月17日在里昂召开会议，探讨名义预算上限为1070万欧元，但他们同样希望采取措施来限制图卢兹。
他们特别想对FFR为每位法国国脚提供的180,000欧元的“信贷”进行审查；这实际上是对因国家队比赛而缺席本赛季的顶级联赛（最多十场）提供的补偿。
图卢兹在这项奖金中受益最大，而他们的一些竞争对手对此并不满意。
正如拉辛92的主席杰基·洛伦泽提所说：“图卢兹的工资单几乎达到了1300万欧元，得益于对国脚的补贴，这比大多数俱乐部多出30%。”
在12月，另一位富有的顶级联赛老板蒙彼利埃的莫埃德·阿尔特拉德在《米迪·奥林匹克》中表达了他对图卢兹主导地位的沮丧。
“我们在每场图卢兹的比赛中都知道谁会获胜，某种程度上，运动的真正意义就消失了，”他说。“对我来说，运动是关于不确定性、悬念，弱者打破强者的局面。”
拥有蒙彼利埃的阿尔特拉德在2022年看到自己的球队夺得法甲冠军，但他们自此以来的表现一直不佳。
阿尔特拉德认为图卢兹正在消耗欧洲橄榄球的悬念，然而他忽视了在发表声明之前，图卢兹曾在法甲输掉了三场比赛的事实。
实际上，在上周对拉罗谢尔的失利后，图卢兹被波尔多超越，失去了联赛榜首的位置，目前他们仅领先第三名的图伦四分。
然而，图卢兹在重要比赛中总能展现出最佳状态，无论是在冠军杯和法甲的淘汰赛中。
这也是为何他们在过去五个赛季中赢得了四个法国冠军和四个欧洲决赛的原因。
“如今，哪个俱乐部能与这支球队抗衡？”阿尔特拉德问道。“在欧洲可能是连斯特，或许还有新西兰的某个省。”
这难道是图卢兹的错吗？他们拥有法甲俱乐部中最大预算——5000万欧元，比巴黎圣日耳曼多出500万欧元——这主要得益于他们的主要投资者Fiducial。
在橄榄球运动员的生活中，金钱并非一切。
或许阿尔特拉德签不下图卢兹的球员，因为他们更看重稳定的环境。
他们喜欢每天的工作。
根据阿尔特拉德的说法，由于俱乐部的财富，“图卢兹的球员过着天堂般的生活，并且想要留在那里，因为他们的收入太高了……即使有比他们的收入更高的报价，几乎不可能将他们挖走。”
近年来，我采访了许多图卢兹的球员，包括杰克·威利斯、朱利安·马尔尚、安托万·杜庞、托马斯·拉莫斯和乔什·布伦南，他们都说了一样的话：图卢兹是一个照顾自己的俱乐部，不仅在经济上，而且在全方位上。
这是一个快乐的俱乐部，稳定的俱乐部，从职业橄榄球的30年历史来看，他们仅更换了两位主教练。
相比之下，蒙彼利埃在14个赛季内更换了八位教练。
众多明星球员相继离去，却并没有留下深刻的印记，其他一些高知名度的俱乐部，如拉辛92、巴黎圣日耳曼和图伦也是如此。
海外签约球员如布莱尔·金霍恩（中锋）在托马斯·拉莫斯和罗曼·恩塔马克等法国明星球员的陪伴下表现出色。
图卢兹阵中的大多数球员都是通过青训系统成长起来的，比如布伦南，他是前莱斯特和爱尔兰前锋特雷弗的儿子。
在2021年我采访乔什时，他谈到“图卢兹DNA”，解释道：“在图卢兹，好的地方在于他们希望所有年轻人都能按照他们在一线队比赛的方式去打球。
因此，随着年龄的增长，所有人都有相同的呼叫……这从小就创造了图卢兹的DNA。
这是一项非常重要的因素，感觉就像在图卢兹这个大家庭中。”
这种DNA解释了为什么一支年轻的队伍上周在拉罗谢尔几乎完成了一次巨大反击。
在橄榄球运动员的生活中，金钱并非一切。
或许阿尔特拉德签不下图卢兹的球员，因为他们更看重稳定的环境。
他们每天都享受工作。
蒙彼利埃是否一直如此？那里一直有传闻说法国球员和外籍球员之间的更衣室不和谐？拉辛和巴黎圣日耳曼也是如此。
英格兰的杰克·威利斯自加盟图卢兹以来，已成为世界橄榄球顶级后卫之一。
最近确认这位28岁的英格兰后卫在本赛季已多次担任图卢兹队长，并与俱乐部续约至2029年。
他选择俱乐部而非国家队，并非出于金钱，而是因为他享受在图卢兹的生活。
“我在这里感到无比快乐，”他在2023年对我说。“图卢兹重塑了我对橄榄球的信心。”
