图片源于：https://theconversation.com/maps-showing-chinas-growing-influence-in-africa-distort-reality-but-some-risks-are-real-249454
非洲的全球权力格局正在发生变化，中国的影响力正在超越美国和法国。
中国已成为非洲最大的贸易伙伴。
对此，传统上占主导地位的国家的媒体和政策制定者开始使用带有红色或印有中国国旗的地图来描绘北京日益扩大的影响力。
例如，一张由美国国会委员会复制的地图显示了北京在整个大陆的影响和覆盖范围，用红色条纹标示。
但这些视觉表现简化了复杂的现实。
这是我在一项新研究中所探讨的问题。
十多年来，我一直研究撒哈拉以南非洲与土耳其、阿拉伯海湾国家、日本和中国等其他国家的互动。
在近期的论文中，我探讨了关于中国在整个非洲项目的地图使用。
我认为，通过在描绘非洲及其54个国家的地图上覆盖中国国旗，媒体和政策制定者将经济联系转变为对外国侵占的视觉表现。
这一过程被称为安全化——将某种事物框定为威胁，即使它并不是一个威胁。
这种视觉安全化不仅加剧了对依赖的恐惧，还使得某些受众（如美国、日本和法国）将中国的存在视为对其利益的直接挑战。
某些威胁——例如恐怖主义团体或核武器——是显而易见的。
然而，中国在许多非洲国家的存在却有所不同：如果这是一种威胁，谁受到威胁，为什么？
中国建设的道路或铁路——以及非洲国家为这些基础设施所积累的债务——构成了威胁吗？
我的研究表明，这些问题的答案是：这要看情况。
在地图上用国旗描绘中国在非洲的存在可能会扭曲非洲国家的主权，以及根据国家利益做出决策的能力。
这种视觉表现将这些国家简化为全球权力竞争的竞技场，未能承认它们作为战略行为者的身份。
中国在非洲的进口榜首。
另一方面，我的研究显示，中国的角色未必完全是善意的。
我的研究主要集中在东非，包括非洲之角。
虽然北京在这里的互动主要以经济为主（如同在西非、中非和南非一样），但中国对关键基础设施和数字网络的日益控制，以及其在战略海上航道附近追求军事立足点，确实带来了实际的安全隐患。
政策制定者需要将正当风险与夸大的安全化叙事区分开来。
这将帮助他们避免反应性政策带来的陷阱。
负面后果
将中国描绘为非洲的威胁有三个负面后果。
首先，它侵蚀了非洲主权和行动能力的观念与现实。
描绘非洲被中国淹没的地图暗示政府和公民社会只是旁观者，无法自行谈判其外交与内政议程。
现实情况是，像肯尼亚这样的国家积极与中国互动，以吸引发展项目的投资，并平衡与其他国际行为者如美国和日本的关系。
安全化的结果是，美国或日本的政策制定者开始以与中国的战略竞争的视角看待非洲。
例如，这在华盛顿的外交政策话语中愈发明显。
这种话语越来越将非洲国家视为不仅是合作伙伴，还是美中竞争加剧的战略战场。
风险是非洲国家可能开始被视为被动参与者。
其次，安全化膨胀了对中国作为全球安全威胁的看法。
重复使用带有中国国旗的地图，覆盖港口、铁路和工业区，创造了一个夸大的无节制扩张形象。
这些地图未能显示在非洲运作的其它外部国家的众多存在。
美国、多个欧洲国家、日本、印度、俄罗斯、土耳其、阿联酋和韩国在非洲都有重大利益。
虽然中国无疑是最大、最突出的外部行为者，并在整个非洲的覆盖范围最广，但由于其在非洲存在所可能对西方构成的威胁而被单独挑出来。
最后，安全化可能导致对中国存在的反应性限制，而不是与北京在非洲的投资进行建设性互动。
这些反应可能导致中国竞争对手推行不符合非洲国家需求的项目。这部分解释了埃塞俄比亚与西方关系的紧张。
由于在提格雷冲突中的制裁和援助减少，加剧了与中国和俄罗斯的转向。
安全风险
安全化引发了合理的担忧，但我的研究同样强调了与中国在非洲的存在相关的真正安全风险。这些不应被忽视。
中国在非洲数字生态系统中日益增长的角色和嵌入性构成了双重风险。例如，华为和其他中国公司为非洲的电信和数字转型做出了贡献。
但这些投资也增加了北京对数据安全、网络治理和信息流动的潜在影响。
这些因素使中国有可能利用网络进行监视、情报收集或政治胁迫。
中国资助、建设或经营的基础设施、港口和军事基地
是另一个令人担忧的问题。
中国在吉布提运营的港口例如，可以用于商业和军事目的。
这可能使北京在关键海上通道如红海拥有战略立足点。
在冲突时期，中国可以限制对这些港口的访问，或利用这些港口扩展其海军存在，类似于在南海的做法。
中国对超越吉布提基地的其他军事设施的追求对非洲国家主权将产生最严重的影响。这是中国扩大全球权力投射和保护对关键资源（如石油和天然气）获取的战略的一部分。
关于军事设施的协议可能最终会削弱甚至挑战非洲行动的自主性。
中国船只和士兵的增加，与美国、欧洲、印度、日本及其他地区海军力量的日益增长一起，可能会加剧紧张局势。
它还可能将非洲国家卷入并不符合其国家利益的权力竞争之中。
中国在非洲的存在通过涂满红色和贴上国旗的地图得到了安全化，将其参与视为一种迫在眉睫的威胁，而非复杂的地缘政治现实。
然而，非洲国家面临的真正挑战是确保中国的日益影响，特别是在基础设施、数字网络和安全方面，不会削弱他们的主权。
北京的存在是成为机遇还是负担，取决于非洲政府在多大程度上有效地以自己的方式主张国家利益，塑造这些伙伴关系。
