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作为图卢兹这个赛季唯一的引援，日本球员斋藤直人已在俱乐部引起了热议。
在即将于周六（晚上9点10分）挑战几个图卢兹队友的比赛前，这位半场球员证明自己远不止是因为国籍而受到关注。
斋藤直人自豪地与贝奥登·巴雷特、达米安·麦肯齐、阿隆·克鲁登、尼古拉斯·桑切斯、罗曼·塔马克、安托万·杜蓬和托马斯·拉莫斯组成了搭档，这在少数九号球员中是难以匹敌的成就。
目前，前四名球员正在东京阳光橘子队为金色的未来而奋斗，而他与另外三名球员的合作并非偶然。
在为图卢兹体育俱乐部的七场比赛中，他展示了快速传球并连接球的能力，这与图卢兹推崇的快速和自由的比赛风格不谋而合。
然而，这位27岁的球员在法国和欧洲冠军的出现却在日本引发了讨论。
首位在法国踢球的日本球员、前巴约讷半场球员村田渉表达了他对有接班人的喜悦。
“我等了25年！”他这样说道，“但说实话，我很惊讶看到他会与这么大的俱乐部，如图卢兹签约。我现在关注图卢兹的比赛结果，观看他比赛的精彩集锦！”
然而，并非所有日本球迷都共享他的喜悦，前澳大利亚教练埃迪·琼斯指出：“坦白说，日本人更愿意让他们的才华留在国内。”
“因此，他们对欢迎这个消息并不太高兴。但当看到他们的运动员在国外取得成功时，他们的心态又会改变。这与棒球运动员完全相同：日本球迷希望看到他们留在本土，每当最好的人去美国时，他们都会感到不满。
这种情况曾发生在大谷翔平身上，他现在被认为是世界上最好的球员（截至2023年12月，29岁的大谷签下了一份为期十年、价值7亿美元的合同，与洛杉矶道奇队）。他们今天依旧热爱他。”
日本多面手小田智宽则对他的朋友在乌戈·莫拉的带领下踢球感到兴奋。
“直人是我的灵感来源，”他提到与直人在东京早稻田大学相识的事情时表示。
“作为日本国家队的一员，我在国际层面上比赛。然而，为了我个人的发展和比赛，看到他在一个新的国家、一个新城市里挑战自己最高水平的橄榄球赛事，这对我来说非常鼓舞人心。这也是我希望在自己的职业生涯中经历的事情！”
来自埼玉野骑士队的球员也对斋藤直人（已获得27次国家队出场资格）加盟图卢兹感到惊讶。
但对他而言，这并非偶然。
“他是一个非常有纪律性的人，总是渴望学习、改善自己的比赛，思考如何在场上变得更好。”
“在大学时期，他已经是顶尖选手之一。”他详细补充道。
与新图卢兹球员在2020年一起共度更衣室的鲁迪·佩奇，回忆起斋藤在超级橄榄球联赛中首次亮相的情景。
“当我见到他时，他只是一个大学生，但很明显：他是一位非常特别的橄榄球运动员！我喜欢他的传球风格。
在我的记忆中，他是一个总想进步的人。
他会用翻译器向我询问关于比赛和半场球员位置的许多问题，想要了解如何变得更优秀，”这位前南非球员（出场5次）回忆道。
佩奇分享了一个具体的例子，展示斋藤直人的决心：“当我们开始共同训练踢球技能时，这并不是他的强项，但是在短短几周内，他的进展非常显著，因为他每天都在努力！
正是他的奉献精神将让他在任何地方都获得成功。”
在场外，这位来自神奈川县的球员也在为推进自己的职业生涯进行努力。
2023年夏天，他与“运动员解决方案”签署了一份合约，这是一家在日本颇有声誉的机构，负责管理该国顶级运动员的事务，包括三笘薰。
与布里夫队的训练时，埃迪·琼斯证实：“我们讨论了他可能参与的战术阵型。
当球员出国时，他们必须加入一个结构良好、具备优秀工作人员的俱乐部……所以我们共同仔细考虑过。”
仅仅在斋藤抵达图卢兹的23号布伦纽斯的机构四个月后，前英格兰教练已对他在这里的经历充满信心。
“他在法国明显进步，”他热情地说道。
“我喜欢的是为像图卢兹这样的球队效力迫使直人在极短的时间做出无数决定。
在日本橄榄球中，球员们不习惯做决定。他们遵循战术模式，往往倾向于背诵比赛计划。
其他运动也是如此：比如柔道。例如，日本曾在这一领域占主导地位，随后法国和泰迪·里纳的出现导致日本失去了世界霸主地位，进行变革，做出强有力的决定以进行重组。
近年来，日本的柔道训练发生了巨大变化，我们可以看到他们再次取得成功。因此，斋藤在法国以及在图卢兹的比赛经验对他来说是非常好的。”
这种快速适应新俱乐部以及与日本联赛相比更具要求的联赛也令图卢兹后卫教练克莱门特·波特朗惊讶。
“我们看到一个活泼、敏锐的少年，这引起了我们的注意，”这位前全能球员说道。
“他是一位会说英语的日本人，这并不总是这样。这大大促进了他的适应能力。
你可以看出他非常想融入这个团队。他对所有说过和做过的事情都非常在意。
当他不理解的时候，他会提问。他很快找到了自己的位置，融入得非常顺利。
像他这样的新面孔为我们联赛带来了一种新鲜感，因为我们通常不太习惯其他国籍的球员。他确实是一个非常愉快的球员，非常有效率。”
村田渉也回忆起自己来到法国时的惊讶。他没有想到会看到队友在场上讲法语。
“我以为这里的术语是用英语的，”他回忆道。
时隔二十多年后，法甲已经国际化。
凭借对英语的良好掌握，斋藤直人现在可以更容易地指导他的队友。
他的亲密队友之一，纪万·克拉蒙德证实：“他在场上会表现得很果断。他会大声喊出指令！他是一名优秀的球员，因为他能很好地指挥我们，尽管面临语言障碍。
他处理得非常好，尤其是他不断在法语和英语之间切换。他的表达方式并没有明确分为一种语言或另一种语言，更多是关于他所知道的特定词汇。”
尽管在法甲中身材最矮的球员（1.65米）已在球场上找到了自己的位置，但他在图卢兹的更衣室也融入得很好。
“他可不是布莱尔·金霍恩，我可不骗你，他有点内向，”克莱门特·波特朗笑着说。
“他非常可爱，努力与队友沟通，融入团队。球员们感受到了这一点，因此他们对他有一定的好感，场外的氛围也很好。”
他的钩子补充道：“他有些内向，但我们能让他放松一点。我们喜欢拿他开玩笑，因为他非常礼貌。他很风趣。”
斋藤直人对图卢兹已经有些熟悉。
在2022年，他在图卢兹体育场的比赛中表现出色，为球队打入一试。
仅仅一年后，勇敢的樱花队（日本国家队）选择了该市作为他们在世界杯期间的训练基地。
就像他在社交媒体上与法棍面包的合影一样，他似乎已经在31号地区的图卢兹设法稳定下来，远离厄尔南特-瓦隆。
埃迪·琼斯再次对此表示赞赏，并以斋藤作为所有日本橄榄球运动员的榜样。
“我希望我们的球员能够出国。”他宣称，“这是他们能获得的最好体验。我不仅仅是在谈论橄榄球。
生活在国外能让你更快地成长。
这在我们的许多球员中都缺少这种成熟感。
直人离开了日本，妻子留在国内，他不得不在一个不熟悉的环境中独自生活。
他的每一天都必须自己打理，做饭，习惯右侧驾驶，购物……这就是生活。他也必须意识到自己有多幸运，能够获得这样的机会。
我观看他的比赛，认为他适应得很好。
目前，只有两名国际球员在海外效力：直人在图卢兹，特维塔·塔塔富在波尔多-贝格尔斯。这还不够！”
这种成熟感可能使他在2027年世界杯上担任国家队的队长。
小田智宽表示，斋藤直人是日本队的领导者之一。
他的教练也表示认可：“在短期到中期的确是个可能性。他在对抗毛利全黑队的比赛中已经是副队长，并表现得非常出色。
我发现他已经在利用国外所获得的经验，这是非常好的。”
始终是阿维龙·巴约纳的球迷的村田渉希望看到他的继任者在法国扎根。
他在这支俱乐部待了两个赛季，像松岛幸太郎在克莱蒙，当然还有特维塔·塔塔富，也有传闻称他赛季结束后将回国。
当他于周六（晚上9点）准备迎战球队队友时，这位在国际比赛中吸引图卢兹注意的球员，已接近续约哈特-加伦的计划，正如本栏所报道的。
他希望继续与传奇的踢球者们形成搭档……
