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“如果我觉得拍《中国综合症》会影响到《卡伦·西尔克伍德》电影的制作，我甚至都不认为我会参与这部电影。”方达说，“因为我认为这个世界可以同时存在两者。
《中国综合症》包含一个场景，回响着卡伦·西尔克伍德的故事，并在屏幕上展示了一些人认为发生在她身上的事情：一个快递员驾车前往核安全和工厂许可听证会，携带着伪造的建筑公司文件的证据，结果被推下了公路，文件也随之消失。
西尔克伍德作为一个人，她的转变过程和经历，我希望能成为一部非常精彩的电影，我很遗憾我们无法获得它的版权。
但是我们无法获得，就在我们感到气馁之际，迈克尔带来了《中国综合症》的剧本，我读后立即觉得非常兴奋。
尽管剧本中没有为女性角色提供主要角色，方达仍然同意参与，“这是一个不同类型的电影。它更像是一部低预算的纪录片风格的电影。”
这也是迈克·格雷对《中国综合症》的看法。除了财务现实——正如格雷自己所说，“突然间预算增加了200万美元，他们说，‘好吧，这个角落里的人是谁？’”——格雷与方达之间的风格差异导致了他的离开。
格雷希望这部电影“看起来不像好莱坞电影。我不愿意使用非常结构化的镜头。我想要一部非传统的电影，我告诉了珍妮这一点。虽然珍妮·方达在政治上是激进的，但职业上她非常保守。”
方达并不反对。“我们觉得，考虑到我们试图通过电影传达的信息，我们应该努力让它适合尽可能广泛的观众，而他们习惯于看到某种制作质量。”
在方达加盟、格雷退出后，吉姆·布里奇斯（《纸追》以及目前正在与约翰·特拉沃尔塔合作的《城市牛仔》）被雇来重写剧本——为方达安排角色——并执导，《中国综合症》终于开始了。
方达在于塔州的《电动骑士》中与雷德福合作时表示，她对《中国综合症》感到满意。
“我认为它将产生社会影响，并且会获得商业成功，”她说道。“我认为这将是二者结合的一个典范。”
道格拉斯当然知道方达和莱蒙对电影的看法。现在，他在想另一个人：迈克·格雷，这位写下原始故事的家伙被挤出局。道格拉斯邀请他去观看一次首映。“我希望他能打电话告诉我他的想法，但我从未收到他的消息。”
结果，格雷喜欢这部电影。当然，他也有几句嘟囔——电影是好莱坞的——但他说，“这是一部好电影。迈克尔是一位优秀的制片人，珍妮是一位出色的演员，杰克·莱蒙则令人惊叹，而迈克尔作为演员也是挺不错的，扮演那个大嘴的朋克纪录片制片人。”
格雷思考了一下，笑了，“我想他一定是在仔细观察我，比我想象中的要更仔细。”
格雷，曾是一名航空工程师和技术作家，在研究了几次实际的近事故后写下了《中国综合症》。后来，道格拉斯为这部电影聘请了一组技术顾问，甚至亲自访问了位于俄勒冈州波特兰附近的特罗伊核电站。通过广泛的研究，电影中的控制室场景的技术语言和整个房间的构造都显而易见，该房间是一个150,000美元巨型布景，模仿实际控制室的样子。
参与制作的技术顾问中有三名曾于两年前因声称通用电气公司对核安全问题不够关注而辞职的核能顾问。
格雷对他原始剧本的结果感到惊讶。“我觉得这事情能完成真是了不起。这将驳斥好莱坞无法处理严肃事务的神话。”
1962年，柯克·道格拉斯听说肯·凯西的小说《飞越足球疯人院》。他在书还未发行前就阅读了，并立即购买了电影版权。他雇佣戴尔·瓦萨曼改编为舞台剧，并将其带到了百老汇（他的合演者包括基恩·怀尔德）。
“这并没有引起太大反响，”他回忆道。
道格拉斯老大在将《飞越足球疯人院》转变为电影时也没有更好的运气。“有各种各样的问题，”他继续道。“戴尔在起诉我，总是有什么事情没能实现。之后，我觉得我年纪越来越大，无法再演麦克穆菲的角色。”1970年，他准备出售他的版权，而他的儿子则抓住了它。“这真是个非常神奇的巧合，”柯克补充道。“我第一次拥有电影权时，在捷克斯洛伐克遇见了米洛斯·福尔曼，并把书寄给了他。他从未收到。我一直认为他收到了，但没有回复。当迈克尔告诉我他选择谁来执导《疯人院》——米洛斯·福尔曼时，我从椅子上摔了下来。”
“我喜欢这本书，”迈克尔说，“我告诉我父亲，‘等一下。让我接手一段时间。我至少会为你筹到你要的资金，也许还能为你分一部分。’所以，这就是我进入制片行业的起点。我原本并不打算成为一名制片人。我只是不知道它会花五年时间！”
到了大学之前，道格拉斯也并没有自动考虑追随父母的脚步。直到上大学之前，他唯一参与的表演是在纽约市的幼儿园中演出的吉尔伯特和沙苏林歌剧。
