图片源于：https://www.theguardian.com/commentisfree/2024/dec/19/germany-france-crisis-next-global-financial-crash
瑞夫斯的处境并不算乐观。经济已经连续两个月收缩，通货膨胀的抑制也并非易事。
而自14年来首次由劳工党提交的预算也受到冷遇。
不过，相较而言，财政大臣在议会顺利通过其措施，总比法国总统埃马纽埃尔·马克龙的境遇要好。
如果威斯敏斯特的反对派议员提议不信任投票，劳工党庞大的多数席位意味着它将不会遭受德国总理奥拉夫·肖尔茨本周早些时候经历的失败。
在德国和法国，极右和极左政党的支持正在增长，原因不难理解。
一个15年前影响欧元区外围国家的危机——希腊、葡萄牙和爱尔兰——如今已扩展至单一货币区的核心。
要明确的是，法国并不是新的希腊。如果发生全面的投机攻击，欧洲中央银行可能会介入购买法国国债，并且现在其能力比上个危机期间更强。
尽管如此，历史重演的迹象依然显现。
2008年爆发的全球金融危机并非凭空而来，在1990年代就有许多预警信号——从墨西哥到泰国，再到韩国和俄罗斯——显示出即将来临的麻烦。
尽管有这些红旗，几乎没人想象到危机会蔓延至全球最大经济体美国，直到为时已晚。
现在也出现了红旗。
肖尔茨面临在明年2月的快闪选举中被罢免的局面，这并非小事；马克龙只能让议员通过临时预算，这同样不容忽视。
这些都不是小风波；它们是即将到来的风暴的迹象。
欧元区的两大经济体问题在于，它们拥有近乎停滞的经济与源自战后数十年的慷慨社会福利体系。
过去的强劲增长确保了税收收入可以支付养老金和其他福利。
婴儿潮一代的到来意味着每位退休人员都有大量工人支撑。
冷战期间，美国承担了欧洲防务的大部分费用，让欧洲政府能够优先考虑社会福利支出。
但这些有利的条件不再适用。
出生率下降，婴儿潮一代逐渐老龄化。
面对来自俄罗斯的威胁，欧洲不得不更加深入挖掘自身以支付防务费用。
最重要的是，增长率已经下滑。
德国经济现在的规模与新冠疫情爆发前五年前相当；而在同一时期，法国平均增长不足1%。
停滞的生活水平导致了选民的不满，肖尔茨因此付出了代价。
低迷的增长同时也让政府在平衡财政方面面临困难，导致在削减福利和增税方面的压力。
正如马克龙所发现的，这种方法也并不受欢迎。
欧元区并非按照这种框架运作。
推出欧元25年前，其背后的理由是希望实现更快的增长，并缩小与美国的生活水平差距。
实际上，结果却恰恰相反：增长率低迷，且与美国的差距加大。
欧元系统中的设计缺陷从一开始就显而易见：这是一个一刀切的方案，适用于需求各异的国家，并基于新自由主义原则，认为低通胀和预算平衡将刺激更强的增长。
缺乏共同的财政政策来重新分配资源也难以改善这一困境。
欧元未能带来预期的结果，产生了重大后果。
首先，缓慢的增长使得成员国变得更加保守，更加抵制变革。
欧洲缺乏美国的活力，并长期困于落后行业，尤其德国在迈向数字化时代和认识到其依赖化石燃料的汽车公司面临威胁方面进展缓慢。
其次，虽然人们认识到变革的必要，但究竟能否真正实现仍然不明朗。
马里奥·德拉吉近期关于欧洲缺乏竞争力的报告就是一个例子。
该研究明确识别出问题：缺乏投资，欧洲需要打破其“中等技术”陷阱，避免仅仅生产如汽车等商品。
但德拉吉提供的解决方案却没能真正带来改变。
在欧洲最近的经济历史中，有趣的是，每一步向更紧密的联盟迈进——1985年创建单一市场、1999年推出欧元——都伴随着经济表现的减弱。
对令人失望的结果的解释并非是认为整合过程走得太远，而是认为还不够远。
因此，德拉吉认为，解决欧洲缺乏竞争力的办法是采取自上而下的欧盟整体方法也并不令人惊讶，但他的结论与证据相悖。
“更多欧洲”的思想尝试过了，实际上已被测试到几乎摧毁的地步。
选民正大量抛弃主流政党。
在为时已晚之前，也许是时候尝试少一点欧洲。
