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沃达康公牛队在与法国球队卡斯特尔的投资银行冠军杯对决中采取了一种新颖的备战方式——他们将自己安置在六次冠军杯冠军获得者图卢兹的家中。
主教练杰克·怀特曾在蒙彼利埃执教,并在这家法国俱乐部赢得了欧洲杯挑战杯,因此本周他决定比往常早飞往法国——周一早上到达,而非传统的周三,并将球队安置在斯达德·厄尔南德-瓦隆,这是卫冕冠军的主场。
怀特显然希望这种壮丽的环境以及欧洲顶级橄榄球俱乐部的成功氛围,能够激励他的球员们在本周达到更高的水平。
怀特曾抱怨球员们可能没有意识到比赛的规模,强调这实际上是“穿着俱乐部球衣的测试橄榄球”。
这周末在南非,春季巴克阵容众多的好莱坞贝茨鲨鱼队将迎战图卢兹和他们的明星阵容,而公牛队则利用图卢兹的设施为对阵卡斯特尔的比赛做准备。
本周晚些时候,他们将前往以法国制药巨头皮埃尔·法布尔实验室而闻名的小镇卡斯特尔,该实验室是其创始人的命名,同时也是卡斯特尔橄榄球俱乐部的赞助商。
因此,从能够容纳19000观众的图卢兹走到12000观众的卡斯特尔,尽管听起来不是很大的差别,但在橄榄球的意义上却是截然不同的。
除了预期在开球时气温为-2摄氏度以及伴随的降雨外,怀特似乎带来了一支比平时年轻的球队,这意味着他可能在这次旅行中给几位明星球员休息。
边缘球员将在比赛中崭露头角。
虽然公牛队没有透露他们的巡回阵容,但他们本周的媒体活动中更加突出了边缘球员如扬-亨德里克·维塞尔斯、辛图·曼杰齐、基根·约翰内斯和博伊塔·查姆贝林,强调选拔的球队可能更多地考虑了球队的整体阵容,而非公牛队的最佳阵容。
这可能表明,由于到目前为止的两场失利,怀特决定将注意力放在沃达康联合橄榄球冠军赛上,而不是在冠军杯上,因为考虑到现实情况,公牛队的最佳期望只是一种低种子的状态,这意味着在最后16中面对强大的对手进行客场征战。
即使这是一队边缘球员,但上赛季,相同的队伍在客场几乎击败了里昂,若不是比赛末尾意外的裁判表现,公牛本可以赢得比赛。
图卢兹在冠军杯中经历的六年辉煌是依靠其明星阵容、卓越的主场优势和在比赛中令人难以置信的表现所积累的。
公牛队不会忽视法国球队的预算与怀特的预算相差接近四倍,但这一切都是学习过程的一部分。
维塞尔斯阐述了在图卢兹训练的原因,他表示公牛队希望在本周末对阵法国球队时做出表率。
“我们住在图卢兹,整个星期在这里训练,周五会去卡斯特尔。队长的训练在那进行,比赛也会在那举行。”维塞尔斯说。
“在图卢兹训练,让我们看到了冠军杯周围的骄傲。我们当然不是为了参加比赛而参加。
“我们希望在对阵强大的法国球队、英超球队的时候表现出色,并力争赢得比赛。这是一项大赛事,可能是世界上最好的俱乐部橄榄球赛事。
“我们在努力拼搏,我认为我们并不是在来法国或者派出B队,我们对此很认真。我们肯定会出发,并希望赢得比赛。”
周六晚上将提供证明这种战略转变是否奏效的机会,以及公牛队是否能够迎接即将面临的挑战的考验。