图片源于：https://www.theglobeandmail.com/world/article-france-nuclear-umbrella-united-states/
在一个清晨的晚些时候，法国南部的空域上，一架达索猎鹰战斗机轰鸣而过，携带着类似于已锁定的核导弹。
这次飞行恰逢法国军方知道俄罗斯卫星将经过蒙彼利埃地区的时刻。
巴黎几乎总是确保莫斯科能够看到他们的军事能力，因此俄罗斯监视法国试射核能力巡航导弹并不是什么新鲜事。
然而，3月25日的演习有些不同寻常，因为美国空军选择在当天早晨飞越整个法国，以期对其法国盟友进行核打击演练提供空中加油支持。
这次演练再次提醒外界，法国也是一个不可忽视的强大核国。
“信息传递的元素非常重要，”有关法国核力量的专家艾蒂安·马尔库兹表示，谈到法国此次演习和美国加油机的飞越时说。“我们不知道（美国飞行员）是否在监视演习，但我们知道其他国家，甚至我们的盟友，也在关注我们所做的事情。”
法国的核武库，拥有290枚核弹头，使其成为世界第四大核大国，最近在欧洲成为一个热议的话题。
随着美国核保护伞在特朗普政府下似乎变得不再可靠，欧洲大陆正在考虑是否需要法国替代美国提供保护。
在过去三年中，关于核武器的讨论在欧洲显著增加，原因是俄罗斯总统弗拉基米尔·普京在乌克兰战争期间屡次提及其国家的核武库。
俄罗斯和美国各自拥有超过5000枚核弹头，而第三大核大国中国的核弹头估计为600枚。
与英国不同，后者拥有第五大的军备但依赖美国进行维护和技术支持，法国的核威慑系统完全独立。
法国可以通过空中或海上部署核武器，而英国的核武器只能通过其四艘特里登特核潜艇发射。
法国总统埃马纽埃尔·马克龙表示，若美国不再愿意履行承诺，法国愿意挺身而出。
“我决定就我们的威慑对欧洲大陆盟友的保护展开战略辩论，”马克龙在3月6日发布的视频中说道。“我想相信美国会继续支持我们，但如果不是这样，我们需要做好准备。”
俄罗斯外交部长塞尔盖·拉夫罗夫批评马克龙的演说，认为其暴露了“巴黎成为整个欧洲核保护者的雄心”，并警告称“这并不会加强法国本身或其盟友的安全。”
然而，包括波兰总统唐纳德·图斯克和德国未来总理弗里德里希·梅尔茨在内的欧洲领导人已经表态欢迎法国的核保护。
这两个国家均没有核武器。
关于欧洲如何自我防卫的辩论在美国副总统JD·范斯在一次关于针对也门胡塞叛军军事行动的内部小组聊天中泄漏的消息后愈加紧迫，他写道：“我讨厌再次为欧洲买单。”
尽管美国国务卿马尔科·鲁比诺周四坚称美国将继续留在北约军事联盟中，但欧洲的许多人正为完全相反的情况做准备。
美国在德国、意大利、土耳其、比利时和荷兰的北约基地驻有约100枚核弹。
人们担心，如果美国退出北约，可能会同时带走其核保护伞及驻军。
法国失去美国盟友的可能性曾被前法国总统戴高乐在1959年就考虑过，当时他决定法国需要建立一个本土的独立核武库，即便美国和苏联已建立了相互制衡，使得欧洲战争可被视为不可能。
“谁能说将来……拥有核武器垄断的两个大国是否不会同意把世界分割开？”戴高乐曾如是说。
（几十年来，中国、印度、巴基斯坦、以色列和朝鲜已加入核武器俱乐部）。
“如今，所有人，从极左到极右的每位政治家都在引用戴高乐的话，但当时每个人都在批评他。”曾任军工工程师的吉尔曼·加尔尼耶说，他现在是国际事务智库IFRI的研究员。“法国的核威慑与法国的民主紧密相连。
只有民选总统才有权按下按钮。”
这也是欧洲目前面临的辩论的一部分。
尽管美英核保护被认为是北约第五条共同防御条款的一部分，但法国始终将其系统保持独立。
可能需要一个或多个新的安全协议，以让法国的盟友放心，巴黎确实能够填补美国的角色。
前法国国防部长阿兰·理查德表示，今天的欧洲局势令他想起1991年苏联解体。当时，华沙条约联盟突然消失，曾经的共产主义集团国家不得不拼命寻求新的安全安排，最终许多国家选择加入昔日对手北约。
理查德表示，他预计即便美国和可能的土耳其（另一位走向专制的成员国）退出，欧洲和加拿大也会维持尽可能多的北约结构。
但鉴于美国现提供超过一半的北约常规火力，法国和英国需要为这个缩小的联盟提供核后盾。
而只有法国能够在没有美国帮助的情况下提供这种保护。
理查德表示，法国过去多次主动提出向欧洲盟友提供核保护，但屡遭嘲笑。“这在他们看来似乎很不对劲，因为他们没有理由怀疑美国的威慑。”
但目前尚不清楚其他欧洲国家是否愿意接受法国和英国作为大陆的新领导者。“我能看到两只小象——法国和英国——认为自己是领导者，而所有其他国家都对此感到不满，”理查德说。
人们还有关法国政治中极右翼崛起的担忧。
马克龙在2027年第二届任期结束后被禁止再次参选，极右翼的马林·勒庞在被判决贪污罪并禁止五年内竞选的情况下，在大多数民意调查中领先。
正在上诉的勒庞反对将法国的核保护扩展到盟友。“它绝不能共享，更不能授权。”她上个月表示。
马尔库兹，这位核武器专家表示，在与其他欧洲国家同行的讨论中，勒庞可能掌控法国核武器的前景常常被提起并令人感到紧张。
与此同时，加拿大在讨论欧洲如何在没有美国的情况下自我防卫时鲜有提及。“我们将在没有美国的情况下难以保护自己免受俄罗斯的威胁。因此，不，加拿大真的无法通过欧洲获得保护。”加尔尼耶说道，他提到欧洲的常规力量后笑着补充道，“保护你们的唯一办法就是靠法国和英国的核威慑。”
马尔库兹表示，这并非听起来那么不切实际。他指向上个月“巡游者”号法国核潜艇在哈利法克斯的备受瞩目的访问，并将其与特朗普对加拿大领土的吞并言论联系在一起。
“选择它讨论这个问题的时机可能是偶然，”马尔库兹说。“但他们选择这样做——这也是一种信息传递。”
