图片源于：https://fortune.com/2014/07/24/after-missing-world-cup-now-china-is-humbled-at-mahjong/
中国未能参加世界杯，已经让人感到遗憾。现在，传来的消息更是令人失望：在一个几千年前便由中国发明的游戏中，中国竟然也无法战胜世界。外国人若透过北京或成都某家庭的窗户看到围坐在咖啡桌前的家人，或许会误以为他们在观看某场重要赛事。
这个游戏便是麻将，而法国最近在美丽的斯特拉斯堡举办了第五届欧洲麻将锦标赛，中国却完全被无视。 一位日本选手获得了个人冠军，第二名是德国选手。而中国籍选手的表现相对惨淡，排名仅在第30位，最强的中国队则名列第37。
“一场这样的结果相当于巴西队在世界杯小组赛中未能晋级！”一位外国中文新闻网站的评论中如此感慨。
到底发生了什么？自2002年以来，中国冰冷的世界杯表现早已令球迷失望。中国在冬奥会的表现也十分乏力。如今，全球瞩目的运动员屈指可数，而中国在体育成功方面的声誉则严重依赖于国家赞助训练。 而麻将队是否被腐败受害——某些权贵夺取了有能力选手的名额？
你可以直接排除几个原因。北京和成都家家户户中随处可见的麻将比赛，证实了这一游戏依然非常受欢迎，因此受欢迎程度的下降可以排除。在中国文化中，麻将的地位依然强大。中国人常常提醒他人：他们教会了欧洲人这项游戏——尽管现在那些欧洲选手却是纷纷战胜他们。
国际麻将组织的副秘书长、华人姚晓雷对此次锦标赛持乐观态度。
“尽管成绩不佳，但我们应该看到欧洲竞技麻将在近年来的快速发展。这表明中国麻将的推广已经获得了回报。”
任何对于中国表现的合理辩护都必须包括运气不佳的因素。这项游戏由约140块编号的荣誉牌组成，而规则的基础大约也是50%的运气和50%的技巧。中国选手可能遭遇了运气的逆袭，难以翻盘。然而，考虑到前五名中有四位是日本选手，这一解释显然也不够充分。
在中国的网络上，这种说法并未得到认可。
“一旦我妈妈和狗都上场，他们的表现也会更好，”一位网友在东方网络网站上评论道。
因此，除了腐败和竞争力，我们也许应该认清，中国只是在麻将游戏中被发到了一个坏手。
两年后在下一届锦标赛上，我们或许会讨论中国如何重新夺回麻将的王冠。但是，老实说，正如英格兰人自1966年以来每次世界杯所告诉自己的那样，这一愿望真的难以实现。而希腊重新回到奥运金牌榜首，显然也没有任何的迹象……
