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周二(4月25日),欧盟调查机构在华沙和鹿特丹联合突袭了中国安防设备供应商Nuctech的办公室,指控其违反外国补贴规定。
欧盟委员会指控Nuctech从北京获得了“扭曲的外国补贴”,导致工业产能过剩,可能会让欧洲面临低价中国进口的冲击。
虽然欧盟委员会在关于“突击检查”的声明中没有具体点名Nuctech,但表示,“有迹象表明该公司可能收到外国补贴,这可能会扭曲内部市场,符合《外国补贴法规》的规定”。
Nuctech成立于1997年,是中国著名的清华大学的一个子公司,现由清华同方控股。
清华同方部分股权由中国国家核电公司持有,而该公司是一个由中国总理直接任命管理层的国有企业。
Nuctech专注于生产大型安全扫描仪,适用于集装箱和铁路车厢,以及机场的行李扫描仪和金属探测器。
该公司的产品在整个欧洲广泛应用,服务于欧盟最大的两个集装箱港口——鹿特丹和安特卫普,瑞典斯德哥尔摩和意大利比萨的机场,以及布鲁塞尔的欧洲之星终端。
根据《金融时报》对委员会文件的分析,过去10年,欧洲各国政府共向Nuctech授予了超过160个合同,金额超过1.2亿欧元。
有趣的是,委员会还批准使用超过10亿欧元预算的海关控制设备工具,为成员国的设备升级提供资金支持。
简而言之,Nuctech在欧洲市场的增长反映了中国公司“买入基础设施”战略的一个共同策略,背后有国家支持。
实际上,自2009年以来,关于中国公司在欧洲市场获得来自北京的补贴而对欧盟竞争对手造成不公平竞争的争议引发了政治哗然。
2009年,委员会对Nuctech实施临时反倾销税,此前竞争对手指控该公司通过政府补贴不断削减价格,影响市场公平竞争。
除了经济因素外,Nuctech还引发了安全 concerns 。
美国对国家安全风险表示担忧,导致Nuctech在2020年被美国工业与安全局列入黑名单。
在2022年,三名欧洲议会议员对斯特拉斯堡机场购买Nuctech行李扫描设备的交易表示批评。
他们致信当地法国国家代表,呼吁取消该合同,“直到独立调查证实Nuctech的技术不会带来间谍风险”。
斯特拉斯堡作为欧洲议会、欧洲委员会和欧洲人权法院的正式所在地,增加了这些担忧的严重性。
周二的突袭事件堪称一场戏剧性的展开,标志着欧盟在应对一个被视为对欧元区经济最大威胁的外国补贴问题上采取的最后努力。
思考一下:自从2023年7月引入外国补贴法规以来,欧盟委员会已对中国公司启动了四项调查。
这些调查包括太阳能巨头长江电力和上海电气的欧洲子公司,以及国有的中国南车集团。
与此同时,这显示出一种战略转变,即通过针对那些被认为是安全威胁的外国公司,审查它们在欧盟市场建立存在的贸易实践。
尽管Nuctech否认了这些指控,但突袭事件引发了中国商务部的强烈反应,称其是“保护主义”行为,违反了正当程序原则。
目前,尽管突袭可能使已经紧张的欧盟与中国的贸易关系更加复杂,但真正的影响将在调查结束后显现。
最好的结果可能是对某些特定行业的中国公司实施非正式禁令。
最坏的结果将迫使中国公司在竞争中与欧洲同行站在同一起跑线,但许多公司可能并没有为此做好准备。
显而易见的是,中国不会就此关闭或停止运营。
中国下一步的举动可能将塑造全球贸易战的下一个阶段。